虫歯だけでなくガン予防の強い味方！唾液パワーの秘密

唾液はどのくらい出る？

1日で牛乳パックの半分以上（500～600ml）も分泌されます。ただ、睡眠中はほとんど分泌されません。

唾液はどこからやってくる？

自然に湧いてきたり、喉から流れ出てくるのではなく、唾液腺から分泌されます。唾液腺は、奥歯の内頬2ヵ所、舌の下がそれぞれ左右対称の対になって、合計6ヵ所あり、主にここから唾液が分泌されます。その他唇の内側や粘膜などにある小さい腺からも分泌されます。

唾液はこんなにすごい働きをします！

• 虫歯を防ぐ
• 新しく生えた歯の表面（エナメル質、象牙質）を硬くする
• 殺菌、抗菌作用があり、発ガン性物質を抑制
• 歯や骨を丈夫にする（ホルモンの分泌により石灰化を促進）
• 食べ物のおいしさがわかる
• ご飯、パン等を消化（デンプンを分解）
• 口の中が湿っていることで、咀嚼（かむ力）、飲み込む力、発音しやすくする
• 苦い物などの味を次第に薄くする
• 酸度やアルカリ度を一定に保つ
• 粘膜を保護する
• バイ菌や余分なものを排泄する
• 体の中の水分量を調整する
• 入れ歯を安定させる、口の中を洗い流してきれいにする

こんなことで唾液が少なくなる！

• あまり噛まずに食事する（歯の喪失、多数の虫歯、歯周病や合わない入れ歯の痛みで噛めなくなる）
• 薬の使用（鎮痛薬、血圧降下剤、利尿剤、向精神薬等）
• 脱水症状を起こしたとき（発熱、多量に汗をかいた、嘔吐、下痢等）
• 病気や特殊な治療等による唾液腺の損傷（頭部の癌の治療に放射腺療法を用いた場合、自己免疫疾患、HIV感染等）

唾液が少なくなるとこんなに困る！

• 虫歯が急に増えたり、歯周病になる
• 歯ぐきや粘膜が赤くなりヒリヒリと痛み、歯ブラシが使えなくなる
• ケアが出来なくなることで益々虫歯などが増え、悪循環に陥る

高齢になると病気がちになり、必然的に薬を飲む機会やその種類、量も増えてきます。その上歯のトラブルも多ければ、徐々に唾液の分泌量が減少していきます。

こんなに大切な唾液を沢山分泌させるためには？

大人は・・・

よく噛んで食事をすると唾液の分泌を助けます。今からでも遅くないのでよく噛む習慣をつけましょう。食べる度に箸をおいてゆっくりと噛んで味わってみたり、一口を小さくしたりするのもいいと思います。一口につき30～50回噛むことがめやすです。15分以上かけてゆっくりと良く噛んで食べましょう。

子供は・・・

歯応えの良いものを食べさせる習慣をつけさせましょう。また、睡眠中は唾液があまり分泌されず、虫歯になりやすいので、寝る前は特に丁寧に歯を磨きましょう。

以上のことを踏まえて、唾液と長いおつきあいをして、健康で楽しい生活を送りましょう。